Леля, 46 - 28 августа 2006 14:48

- Подойди сюда, - прозвучал весьма повелительный голос, эхом отдаваясь в пустых углах. - Нам необходимо поговорить.
Я подошел ближе, изо всех сил делая вид, что покорен роскошью обстановки, заглушая в себе яростный звук сирены-интуиции, велевшей мне валить отсюда подобру-поздорову. Ведь я сам, по своей собственной воле, мечтал попасть сюда для совершения великого подвига. Ну, про подвиг я явно загнул, а вот принцессу увидеть хотелось - это точно.
- Ты сегодня совершил великое деяние, спас мою дочь. Какую награду ты хочешь за это получить? - сказано это было таким тоном, что будь у меня желание просить награду, оно исчезло бы в то же мгновение.
- Мне не нужна награда, господин, - наугад произнес я, не особо уверенный в правильности обращения. - Я просто поступил, как и любой другой на моем месте.
- Не говори, - Зорон медленно покачал головой, - большинство считает мою дочь, из-за ее проклятия, приносящей несчастья и оставили бы все как есть. Ты так не считаешь?
- Нет! - как же, оставили бы они все так, а на следующий день прощались бы со своим миром навечно - или сколько у них здесь проходит до следующей реинкарнации.
- Ты хорошо отвечаешь, искренне. Я бы хотел тебя попросить об одном одолжении. Можно, конечно, и приказать, да только тут никакой приказ помочь не сможет.
Это уже интересно. Я еще тогда, на площади, задумался над тем, почему просто не поступил приказ и не двинули спасители все скопом по определенному маршруту.
- Я постараюсь помочь.
- Ты у нас здесь человек новый, - начал правитель Зорон, а меня даже передернуло от неожиданности, и только через несколько долгих-долгих мгновений я понял, что он не разгадал мою личину, а просто говорит о пребывании в столице. - И, возможно, не знаешь старых событий, приведших к проклятию, хотя слухи, конечно же, слышал.
- Слышал, - подтвердил я, понимая, что обманывать не имеет смысла - искренностью я добился бы большего.
- Там есть доля правды. Я не выдал дочь замуж за соседнего правителя потому, что он годился ей в деды и похоронил уже четвертую жену, - при этих словах принцесса судорожно вздохнула, и мне пришло в голову, что ее пустые стеклянные глаза не являются признаком отсутствия разума - она все видит и прекрасно понимает. - Для него важно было расширить свои земли удачной женитьбой на принцессе-наследнице. Потерпев неудачу, он заручился поддержкой злого колдуна, одного из сильнейших в своей школе, и, помимо заклятия для принцессы, наслал на нашу страну всевозможные напасти. Мы с огромным трудом отбились, но проклятие осталось на принцессе.
На языке у меня вертелась куча вопросов, но я почему-то не решился их задать. И даже не королевское величие сковывало меня, а огромное желание не навредить этой странно удаленной от всех проклятой за чужие грехи девушке. Так что придется довольствоваться тем, что мне пожелают открыть.
- Ты не задаешь вопросов? - казалось, он искренне удивился, такое впечатление, что здесь все до единого расспрашивают своего правителя, что он конкретно хочет, а не бросаются выполнять желания по первому же намеку. - Вижу, что и не будешь задавать. Тогда прошу тебя как отец - спаси мою дочь! Она - самое дорогое, что у меня есть. Расколдуй ее - и я выполню любое твое желание. Я оставлю тебе королевство в наследство и женю на моей девочке. Помоги! Это проклятие с каждым годом становится все сильнее.
- Да, я постараюсь сделать все возможное. А почему бы вам просто не приказать?
- Это невозможно, - правитель Зорон в задумчивости склонил голову, и тут заговорила принцесса.
- Человек должен идти только по собственной воле, - голос у нее негромко переливался бархатистыми нотками и слегка отдавал хрипотцой, как у долго молчавшего человека. - Любая попытка заставить кого-либо приводит к усилению проклятия.
- Что нужно делать? - я готов был отправляться в путь хоть сию же минуту.
- Нужно встретиться с колдуном и узнать у него, как снять проклятие, - принцесса немного помолчала, - а потом собрать нужные для зелья компоненты и заставить его провести обряд. Ты получишь в дорогу все необходимое, тебе выделят сопровождающих. Надеюсь, тебе все удастся, и я буду свободна.
При этих словах мне вежливо дали понять, что аудиенция закончена, и пора отсюда убираться. Подходя к двери, я изо всех сил старался выбросить из головы холодно сверкнувшие глаза принцессы Теллы, глаза расчетливого человека, считающего других недостойными своего внимания и не желающего выполнять свои обещания.

• 
• 
•